(10) 辛香料類:青蔥
青蔥在蔥蒜家族裡,這些有強烈的氣味的蔬菜,都有豐富的營養素。
青蔥裡有兩大營養素可以降血糖──強力抗氧化物烯丙基丙基二硫醚(allyl prophyl disulphide)可以提升人體血糖,增加胰島素的量;微量礦物質鉻(chromium)也可以降低胰島素的量,改善細胞的耐糖性。
青蔥也可以降膽固醇。鉻也能降膽固醇、三酸肝油酯和提高好的膽固醇。
青蔥裡還有豐富的類黃酮。研究已經發現,富含類黃酮的食物可以降低20%發展成心臟病的機會。
(11) 肉類:雞肉
毫無疑問,如果要吃動物性蛋白質,要愈低脂愈好,雞肉就是地球上最瘦的肉類之一。一份去皮雞胸肉飽和脂肪才0.2公克,牛排卻有4.5公克。
雞肉是菸鹼酸的優質來源之一,菸鹼酸是維生素B群的家族成員,對身體能量的製造很重要,菸鹼酸也可以降低心臟病發的機率。
雞肉還有微量元素硒。流行病學的研究已經發現,硒攝取過低,和肺癌、結腸直腸癌、皮膚癌和攝護腺癌有關,一般推測是因為硒有助於修補DNA。
而且感冒時,別忘了全世界最健康的料理之一雞湯。科學家已經發現,雞湯對療癒感冒真的有效。因為雞湯中某些成分可以抑制中性白血球活動,幫助身體免疫系統對發炎產生反應。而且熱熱的雞湯有助於稀釋蓄積在鼻子裡的黏液,容易擤出來,減少病毒蓄積在鼻腔。
(12) 豆類:豆腐
豆腐很早就揚名海外,它在海外叫tofu,因為西方科學家發現,東方人罹患心臟病、骨質疏鬆的比例比較低,比採取西方飲食的人比較少發生荷爾蒙方面的問題,才對黃豆類食物產生研究興趣。
那是因為豆腐和其他黃豆製品一樣,有豐富的異黃酮(isoflavones),是一種植物性雌激素,作用類似人體的雌激素,例如華人與日本婦女吃很多豆腐、豆芽等黃豆製品,因此很少受到熱潮紅等更年期之苦。
正因為黃豆的好處讓許多人想走捷徑,想吃黃豆萃取的異黃酮。但有研究顯示,黃豆的營養補充劑不但減低黃豆的防癌力,反而會刺激雌激素誘發小鼠的乳腺癌腫瘤加速成長。2002年哈佛大學補充暨另類醫療研究與教育部門的幾位醫生在《美國內科醫學會期刊》中建議,乳癌病人、子宮內膜癌的病人都不鼓勵吃豆類營養品。
雖然萃取物的健康功效仍有爭議,但以食物形式適量吃黃豆絕對是好處多多。
例如,豆類是有益心臟的超級食物。一項為期19年的大型研究發現,每週吃豆類至少4次以上的人比起每週吃不到一次的人,罹患冠狀動脈心臟病的風險低23%。
黃豆也能穩定血糖。因為豆類有豐富的水溶性纖維,有助於維持血糖穩定。
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